Tim nasional Republik Ceko akan melakoni pertandingan persahabatan terakhir melawan Guatemala di Amerika Serikat pada Jumat, 5 Juni 2026. Laga uji coba ini menjadi bagian dari persiapan yang disiapkan pelatih Miroslav Koubek untuk mematangkan strategi tim menjelang putaran final Piala Dunia 2026.
Pertandingan tersebut menjadi agenda penting sebelum skuad berjuluk Narodni Tym bersaing di Grup A bersama Korea Selatan, Afrika Selatan, dan Meksiko. Berdasarkan laporan mediakompeten.co.id, Republik Ceko saat ini tengah berada dalam tren positif setelah mencatat lima kemenangan beruntun, termasuk kemenangan 2-1 atas Kosovo dalam laga uji coba sebelumnya.
Keberhasilan lolos ke putaran final di Amerika Utara ini sekaligus mengakhiri penantian panjang selama dua dekade. Tim asuhan Miroslav Koubek terakhir kali tampil di turnamen besar tersebut pada Piala Dunia 2006 di Jerman.
Dalam persiapan skuadnya, pelatih berusia 74 tahun itu membawa 26 pemain resmi setelah memangkas tiga nama dari daftar sementara guna menyesuaikan regulasi turnamen. Keputusan tersebut diakui sebagai salah satu yang paling sulit dalam karier kepelatihannya.
“Harus mencoret seorang pemain dari skuad adalah keputusan tersulit dan mungkin momen terburuk dalam karier kepelatihan saya,” ungkap Miroslav Koubek.
Sejak menjabat pada Desember 2025, Koubek mengombinasikan pemain senior dan talenta muda, termasuk memanggil gelandang berusia 17 tahun, Hugo Sochurek. Di lini depan, Republik Ceko masih mengandalkan Patrik Schick yang telah mencatat 25 gol dari 52 penampilan.
Sementara itu, tim nasional Guatemala yang dilatih Luis Fernando Tena datang dengan misi membangun kembali mental tim setelah gagal melaju ke Piala Dunia 2026 usai tersingkir di zona CONCACAF. Guatemala yang dijuluki Los Chapines saat ini menempati peringkat 96 FIFA, sedangkan Republik Ceko berada di posisi 41 dunia.
Dalam sejarahnya, Republik Ceko memiliki catatan panjang dengan dua kali menjadi runner-up pada edisi 1934 dan 1962 saat masih bernama Cekoslowakia.
Usai pertandingan melawan Guatemala, skuad Republik Ceko dijadwalkan bertolak ke markas mereka di Mansfield, Texas, untuk persiapan laga perdana fase grup menghadapi Korea Selatan pada 12 Juni 2026.
