JAKARTA – Lionel Messi akhirnya buka suara setelah Timnas Argentina gagal mempertahankan gelar juara dunia usai takluk 0-1 dari Spanyol pada final Piala Dunia 2026 di Stadion New York New Jersey, Amerika Serikat, Senin (20/7/2026) WIB.
Kapten Argentina itu mengakui Spanyol tampil lebih baik sepanjang pertandingan. La Roja mendominasi permainan dan memastikan kemenangan melalui gol Ferran Torres pada menit ke-106 babak perpanjangan waktu.
Kekalahan tersebut sekaligus mengubur ambisi Argentina untuk menjadi negara pertama yang mampu mempertahankan gelar Piala Dunia sejak Brasil melakukannya pada edisi 1958 dan 1962.
Meski mengaku kecewa, Messi tetap menyampaikan rasa bangganya terhadap perjuangan tim sepanjang turnamen.
“Saya merasa sedih, tetapi saya sadar kami sudah memberikan segalanya di lapangan,” kata Messi, dikutip dari ESPN.
Peraih delapan trofi Ballon d’Or itu juga secara terbuka mengakui keunggulan Spanyol di partai puncak.
“Sejujurnya mereka lebih baik. Kami kalah dan kami menerima hasil itu. Namun, itu tidak berarti kami melupakan semua yang sudah kami lakukan sepanjang turnamen ini.”
“Saya ingin berterima kasih kepada rakyat Argentina, rekan-rekan setim, dan seluruh negara yang selalu mendukung kami,” ujar Messi.
Messi Menangis Usai Pertandingan
Usai peluit panjang dibunyikan, Messi tampak tidak mampu menyembunyikan emosinya. Pemain berusia 39 tahun itu terlihat terduduk di lapangan sambil menyaksikan para pemain Spanyol merayakan gelar juara dunia.
Saat prosesi penyerahan medali runner-up, Messi berusaha tersenyum. Namun, raut kekecewaan masih terlihat jelas di wajah sang kapten.
Sejumlah pemain Spanyol juga terlihat menghampiri dan memeluk Messi sebagai bentuk penghormatan kepada salah satu pesepak bola terbaik sepanjang sejarah.
Hingga saat ini, Messi belum memberikan kepastian terkait masa depannya bersama Timnas Argentina. Ia juga belum memastikan apakah final Piala Dunia 2026 menjadi laga terakhirnya bersama Albiceleste.
Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, mengaku belum membicarakan hal tersebut dengan Messi.
“Saya berharap semua orang bangga terhadap apa yang telah ia capai karena dia adalah pemain sepak bola terbaik yang pernah menginjakkan kaki di lapangan,” kata Scaloni, dikutip dari Associated Press (AP).
