Rice Belum Sepenuhnya Pulih
Sebelum pertandingan, Rice memang sempat diragukan tampil setelah mengalami gangguan pada saraf yang memengaruhi otot paha belakang dan punggung bawah. Kondisinya juga diperburuk karena sempat mengalami sakit.
Meski sempat mengikuti sesi latihan pada malam sebelum pertandingan, kebugarannya belum kembali sepenuhnya.
Tuchel mengungkapkan Rice lebih banyak menghabiskan waktu untuk beristirahat dalam beberapa hari terakhir.
“Kami harus menarik Elliott (Anderson) atau Declan keluar (dan) mengetahui bahwa Declan kesulitan setelah tiga hari terakhir di mana dia sebagian besar berada di tempat tidur, saya tahu dia tidak bisa bertahan selama 90 menit.”
“Ada kemungkinan pertandingan akan berlangsung 120 (menit), jadi saya tidak ingin membuang-buang pergantian pemain lagi, jadi keputusannya adalah menarik Declan keluar lebih awal dari yang seharusnya, hanya untuk menghemat pergantian pemain di kemudian hari.”
Sepanjang Piala Dunia 2026, Declan Rice tetap menjadi salah satu pemain inti Timnas Inggris.
Gelandang berusia 27 tahun itu tampil sebagai starter dalam lima dari enam pertandingan Inggris. Satu-satunya laga yang tidak dimainkannya sejak menit awal terjadi saat menghadapi Panama pada fase grup.
